Esistono peccati e vizi assai antichi. Ciò che sorprende, nell'esame storico, è il danno che provocano, sempre del tutto uguale a se stesso anche nelle mutate condizioni economiche e politiche. Fra questi contiamo l'usura, grave vulnus della società attuale e peccato imperdonabile nell'Italia del '400, attraversata come tutta Europa dai danni della Peste Nera. Praticata da ebrei e cristiani in uguale misura, l'usura non solo era bollata come "vizio dell'anima", assecondato per alimentare l'altrettanto, allora, odioso vizio del lusso ma era anche considerata, dai frati predicatori, la ragione del logoramento del tessuto economico della neonata economia dei comuni e delle signorie. Tal frate Bernardino da Feltre ebbe allora un'idea piccola piccola, rivoluzionaria come tutte le idee piccole piccole: prestare ai poveri a tasso zero o a scarsissimo interesse, utilizzando la carità e le tasse imposte ai banchieri ebrei.

Non considerando la seconda parte della soluzione al problema, ma limitandosi alla carità, la trovata di fra' Bernardino non è diversa da quella di chi oggi pratica il microcredito come elemento per scardinare gli abusi o insegue il progetto di una banca etica per dare più giusto equilibrio allo sviluppo. L'idea di fra' Bernardino, poi sostenuto dalla Chiesa ufficiale, prese il nome di Monte di Pietà, in onore del discorso delle Beatitudini pronunciato da Gesù sulla montagna. "Il denaro e la salvezza" ci racconta oggi questa mirabile storia, piacevole da leggere un po' per scoprire le radici della nostra società un po' per riflettere su vizi e soluzioni.

"Il denaro e la salvezza. L'invenzione del Monte di Pietà" -  M.G. Muzzarelli - Il Mulino - pagg. 286 - L.40.000 Euro 20.66