OGM contro la maculatura batterica
Un gene del mais dona resistenza al riso  

Alcuni ricercatori hanno trasferito con successo nel riso un gene del mais che conferisce resistenza a una malattia (un tipo di maculatura batterica molto diffusa in Asia), e hanno dimostrato che è possibile controllare in questo modo la diffusione del patogeno.
Scot Hulbert della Kansas State University e colleghi si erano chiesti se la resistenza del mais potesse essere trasferita nel riso. Gli scienziati hanno identificato e isolato un gene del mais, Rxo1, che riconosce Xanthomonas oryzae pv. oryzicola, il patogeno che causa nel riso la maculatura batterica, o ruggine delle foglie, una malattia caratterizzata da macchie estese lungo le foglie. Il gene controlla anche la resistenza a un altro batterio che provoca una malattia simile nel sorgo e nel mais.
Gli autori dello studio, pubblicato sulla rivista "Proceedings of the National Academy of Sciences", hanno trasferito il gene Rxo1 nel riso e hanno scoperto che 36 delle 82 linee di piante transgeniche esibivano una forte resistenza quando venivano infettate da X. O. pv. oryzicola, presentando in particolare una limitata diffusione delle lesioni. Il successivo sequenziamento del genoma ha confermato che tutte le 36 piante resistenti contenevano il gene Rxo1.
La capacità di trasferire la resistenza a un patogeno da una pianta all'altra potrebbe aprire la strada al possibile utilizzo di altri geni resistenti come Rxo1 nel controllo delle malattie in molti tipi di coltivazioni.

Bingyu Zhao, Xinghua Lin, Jesse Poland, Harold Trick, Jan Leach, Scot Hulbert, "A maize resistance gene functions against bacterial streak disease in rice". Proceedings of the National Academy of Sciences (2005).